霍金訪談:宇宙與人生
亞利桑那州坦佩市——像愛因斯坦一樣,他的人生故事和他的科學(xué)成就同樣知名。
在他21歲那年,英國(guó)物理學(xué)家史蒂芬霍金被發(fā)現(xiàn)患有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥,也就是俗稱的盧伽雷式癥。一般得了這種病五年內(nèi)就會(huì)死亡,但霍金活了過(guò)來(lái),而且事業(yè)蓬勃發(fā)展,做出了同時(shí)期最重要的宇宙學(xué)研究。
在60年代,他和羅杰彭羅斯爵士合作,用數(shù)學(xué)解釋了黑洞的性質(zhì)。1973年,他把愛因斯坦的廣義相對(duì)論應(yīng)用到量子力學(xué)當(dāng)中。并且他指出黑洞并不是完全黑的,而可以泄露輻射,最終爆炸并消失。這個(gè)發(fā)現(xiàn)直到現(xiàn)在仍然在物理學(xué)界和宇宙學(xué)界引起持續(xù)反響。
霍金博士在1988年開始嘗試在他的書《時(shí)間簡(jiǎn)史:從大爆炸到黑洞》中向世俗的公眾解釋他對(duì)宇宙邊界的認(rèn)識(shí)。這本書銷售了超過(guò)一千萬(wàn)冊(cè),名列暢銷書排行榜超過(guò)兩年。
今天,69歲的霍金是肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥最長(zhǎng)壽的存活患者之一,或許也是最鼓舞和激勵(lì)人的患者。他幾乎全身癱瘓,只能通過(guò)電腦語(yǔ)音合成器講話。
在他輪椅安裝的屏幕上,常用的單詞在他眼前閃過(guò)。借助臉頰的肌肉,他向眼鏡上的電子傳感器發(fā)送信號(hào),來(lái)向電腦傳達(dá)指令。就是用這樣的方式,他緩慢地組詞造句。電腦再將句子轉(zhuǎn)換成那帶有金屬質(zhì)感,仿佛來(lái)自另一個(gè)世界,但對(duì)于霍金的眾多粉絲無(wú)比熟悉的聲音。
這是一個(gè)疲憊不堪又耗時(shí)的過(guò)程,但他就是用這種方式指導(dǎo)劍橋大學(xué)理論宇宙學(xué)研究中心的研究工作,多產(chǎn)地為專家和普通人士寫作,到從法國(guó)到斐濟(jì)的世界各地著迷他的觀眾演講,用這種方式和世界保持聯(lián)系。
霍金博士上個(gè)月應(yīng)一個(gè)朋友,宇宙學(xué)家勞倫斯克勞斯的邀請(qǐng),來(lái)到這里參加亞利桑那州立大學(xué)起源項(xiàng)目贊助的一個(gè)科學(xué)節(jié)。他的講座《我的個(gè)人簡(jiǎn)史》,不只是談那些夸克和黑洞的話題,其中談到了科學(xué)發(fā)現(xiàn)的獨(dú)特樂趣。
“我不會(huì)將這種樂趣和做愛相比,”他用計(jì)算機(jī)的聲音繼續(xù)講,“但它持續(xù)的時(shí)間更長(zhǎng)。”觀眾們大笑。
第二天下午,霍金博士坐在我的旁邊接收難得的采訪,事實(shí)上這是一種罕有的采訪。
十個(gè)問題在會(huì)面前一星期發(fā)給了他的女兒露西‧霍金。兩年前,一個(gè)幾乎致命的疾病讓霍金變得更加虛弱。為了不讓她的父親過(guò)分勞累,霍金小姐花了幾天時(shí)間把問題念給他聽。
在會(huì)面的過(guò)程中,物理學(xué)家播放了他的回答。只有最后一個(gè)問題,是現(xiàn)場(chǎng)回答,沒有預(yù)先準(zhǔn)備。盡管有這些限制,霍金博士本人還是要求面對(duì)面的訪問而不是通過(guò)電子郵件。
第二個(gè)關(guān)于地外生命的問題,需要提到一點(diǎn)背景。在過(guò)去的一年,露西‧霍金擔(dān)任亞利桑那州立大學(xué)起源項(xiàng)目的駐地作家。作為她的工作之一,他和亞利桑那大學(xué)的物理學(xué)家保爾‧戴維斯舉辦了一個(gè)競(jìng)賽,名為“親愛的外星人”,邀請(qǐng)菲尼克斯的學(xué)生們將它們想要對(duì)試圖聯(lián)系地球的外太空生命說(shuō)的話寫成短文。
問:霍金博士,非常感謝你花費(fèi)時(shí)間與紐約時(shí)報(bào)科學(xué)專欄交談。我很想知道,你通常一天的生活是怎樣的?
答: 我每天早上早起,然后去往我在劍橋大學(xué)和同事還有學(xué)生一起工作的辦公室。通過(guò)電子郵件,我可以和全世界的科學(xué)家進(jìn)行交流。
當(dāng)然,因?yàn)槲业纳眢w狀況,我需要幫助。但我總是試著克服我身體狀況的限制,盡可能過(guò)更加完整的生活。我已經(jīng)走過(guò)世界很多地方,包括南極和零重力環(huán)境。(稍稍停頓) 可能有一天我會(huì)去太空。
問:說(shuō)到太空,這個(gè)星期早些時(shí)候,你的女兒,露西和亞利桑那大學(xué)物理學(xué)家保羅‧戴維斯將亞利桑那州一個(gè)學(xué)生的信發(fā)往了太空中潛在的地外生命。而你在別的地方說(shuō)過(guò)你認(rèn)為人類與其他形式的生命建立聯(lián)系是個(gè)糟糕的想法。那么,你是否建議過(guò)露西不要那么做?假設(shè),讓我們只是想象,如果你要向外太空發(fā)送一條消息,那將是什么?
答:先前我有說(shuō)過(guò)聯(lián)系外星人可能是個(gè)糟糕的想法,因?yàn)橛锌赡芩麄儽任覀兿冗M(jìn)很多,我們的文明可能會(huì)因此無(wú)法存活。而“親愛的外星人”這個(gè)競(jìng)賽是建立在不同的前提之上。
假設(shè)地球以外的智能生命形式已經(jīng)與我們建立了聯(lián)系,我們需要回復(fù)。這個(gè)競(jìng)賽要求學(xué)生們創(chuàng)造性和科學(xué)性地思考,以找到一種方式來(lái)向好奇的外星生命解釋我們這個(gè)星球上的人類生活。我確信如果我們已經(jīng)和外星生命建立了聯(lián)系,我們會(huì)想要答復(fù)他們。
并且我認(rèn)為這是一個(gè)向年輕人提出的有趣問題,它要求年輕人思考人類和我們的星球時(shí),將兩者作為一個(gè)整體來(lái)考慮,它要求學(xué)生來(lái)定義我們是誰(shuí)和我們做過(guò)什么。
問:我并沒有不尊重您的意思,但是有一些肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥專家堅(jiān)持認(rèn)為你不可能患有這種病癥。他們說(shuō)在他們看來(lái),你太過(guò)順利。你如何回應(yīng)這種猜測(cè)?
答:可能我患的不是最常見類型的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病,那通常會(huì)在兩到三年內(nèi)死亡。我有一份工作,并且得到這么好的照顧,這些肯定有相當(dāng)程度的幫助。
對(duì)于運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病,我沒有太多正面積極的話說(shuō)。但是它教會(huì)我不自哀自憐,而是繼續(xù)做我還能做的事情,因?yàn)橛衅渌饲闆r比我更糟糕?,F(xiàn)在我比病情發(fā)展前更快樂。很幸運(yùn)我的工作是理論物理,這是少有的身體殘疾也不會(huì)嚴(yán)重妨礙工作的領(lǐng)域之一。
問:根據(jù)你所經(jīng)歷的一切,如果某人診斷出患了嚴(yán)重的疾病,比如肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥,你會(huì)給他提供些什么建議?
答:我對(duì)其他身患?xì)埣驳娜说慕ㄗh是,把精力集中在那些你的殘疾不會(huì)妨礙你做好的事情上。不要悔恨,那會(huì)干擾你。不要讓你的精神也像身體一樣殘疾。
問:關(guān)于瑞士的超級(jí)對(duì)撞機(jī)L.H.C.,當(dāng)它開啟的時(shí)候大家對(duì)它有著很高的期望。你現(xiàn)在有沒有對(duì)它失望?
答:現(xiàn)在還為時(shí)尚早,無(wú)法知道L.H.C.將會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。目前距離它達(dá)到滿功率運(yùn)轉(zhuǎn)還有兩年時(shí)間。那時(shí)它工作的能量將是之前粒子加速器能量的五倍。
我們可以猜測(cè)它會(huì)發(fā)現(xiàn)什么,但經(jīng)驗(yàn)告訴我們,當(dāng)我們開啟新一輪的觀測(cè),我們常常發(fā)現(xiàn)我們預(yù)料之外的。這正是物理學(xué)變得激動(dòng)人心的時(shí)刻,因?yàn)槲覀冋趯W(xué)習(xí)關(guān)于宇宙的新的知識(shí)。
問:我對(duì)你的書《時(shí)間簡(jiǎn)史》很好奇。你對(duì)它巨大的成功感到驚訝嗎?你認(rèn)為你的大多數(shù)讀者能讀懂它嗎?或者讓他們感興趣就已經(jīng)足夠了?或者換一種問法,你的通俗讀物對(duì)科學(xué)教育的影響是什么?
答:我并沒有想到《時(shí)間簡(jiǎn)史》會(huì)成為暢銷書。這是我第一次寫通俗讀物并引起這么大的關(guān)注。
起初,很多人發(fā)現(xiàn)這本書很難讀懂。所以我決定嘗試重寫一個(gè)更容易理解的版本。我借此增添了一些新的內(nèi)容,主要是自第一本書出版以后新的發(fā)展,并且刪掉了一些過(guò)于專業(yè)的部分。這樣最終形成了一個(gè)后續(xù)版本,命名為《更簡(jiǎn)明的時(shí)間簡(jiǎn)史》, 更簡(jiǎn)明,但是觀點(diǎn)和主張更容易讓人接近。
問:盡管你一直避免公開表達(dá)自己的政治觀點(diǎn),去年還是介入了美國(guó)去年的醫(yī)療改革大辯論。你為什么會(huì)這樣做?
答:我介入醫(yī)療改革大辯論是為了回應(yīng)2009年出現(xiàn)在美國(guó)媒體上的一種說(shuō)法,聲稱如果我是英國(guó)公民的話,英國(guó)的國(guó)家醫(yī)療保健服務(wù)肯定會(huì)害死我。我感到我不得不發(fā)表一個(gè)聲明來(lái)解釋這個(gè)錯(cuò)誤。
我是英國(guó)人,我住在英格蘭的劍橋鎮(zhèn),英國(guó)的國(guó)家醫(yī)療保健服務(wù)對(duì)我提供了超過(guò)40年非常好的照顧。我在英國(guó)得到了優(yōu)秀的醫(yī)療服務(wù),我覺得澄清這個(gè)事實(shí)很重要。我相信全民醫(yī)療,而且我不怕說(shuō)出來(lái)。
問:在地球上,過(guò)去這幾個(gè)月很混亂。當(dāng)你聽得到這些地震、革命、******和日本核泄漏的消息時(shí)你是什么感覺?你有沒有向我們一樣也震驚到呢?
答:我到日本訪問過(guò)幾次,每次都感受到那里的熱情好客。我對(duì)日本的同事和朋友遭受到這樣災(zāi)難性的事故感到很難過(guò)。我希望全球能一起努力,都來(lái)幫助日本恢復(fù)重建。我們?nèi)祟悾鳛榈厍蛏系囊粋€(gè)物種,已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)很多自然災(zāi)難和艱難處境而存活了過(guò)來(lái)。我相信人的精神能夠經(jīng)受可怕的苦難。
問:如果時(shí)間旅行能夠成真,像一些物理學(xué)家聲稱的,至少理論上是可行的,那么你希望回到你人生的哪一個(gè)時(shí)刻?其實(shí)是想問,什么時(shí)候是你已知的最快樂的時(shí)刻?
答:我想回到1967年,我第一個(gè)孩子羅伯特出生的時(shí)候。我的三個(gè)孩子帶給了我巨大的歡樂。
問:費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們最近剛剛宣布了一些事情,被我們的一名記者描述為“一些可疑的數(shù)據(jù)的沖突,可能是一種新基本粒子或者自然界中一種新相互作用的證據(jù)。” 當(dāng)你聽到這些的時(shí)候,你是怎么認(rèn)為的?
答:現(xiàn)在確認(rèn)還為時(shí)過(guò)早。如果它幫助我們理解宇宙,那當(dāng)然是一件好事情。但首先,結(jié)果需要其他的粒子加速器確認(rèn)。
問:我不想讓你過(guò)度勞累,尤其是做出回答如此困難。但是我想知道,你那天在坦佩這兒做的演講《我的個(gè)人簡(jiǎn)史》非常個(gè)人化。你是想在公開記錄場(chǎng)合上做一個(gè)陳述,好讓人們知道你是誰(shuí)嗎?
答:(等待了五分鐘后) 我希望我的經(jīng)歷能夠幫助其他的人。