美國國家半導體：未來10年將專注于節(jié)能技術開發(fā)

美國國家半導體的成立與集成電路的誕生都發(fā)生在1959年。1966年，美國國家半導體將公司總部遷往加州圣塔克拉拉 (Santa Clara)，而這個地方后來發(fā)展成為著名的“硅谷”。美國國家半導體擁有世界級的生產(chǎn)設備和物流管理技術，并且以產(chǎn)品穩(wěn)定與技術創(chuàng)新著稱。過去50年中，美國國家半導體開發(fā)出享有“業(yè)內(nèi)首創(chuàng)”桂冠的諸多新產(chǎn)品與新技術。

模擬芯片誕生之初

模擬芯片制造業(yè)是由一群極富冒險精神的工程師攜手開創(chuàng)的，其著名的代表人物就有來自美國國家半導體的Bob Widlar 。1967年，美國國家半導體成功開發(fā)出首款高度集成的穩(wěn)壓器 (LM100芯片)。其后該公司又成功出開發(fā)

芯片性能的提升與封裝及工藝技術有著密切的關系。美國國家半導體率先利用環(huán)氧樹脂B作為模塑物料，可以阻止?jié)駳鉂B透入芯片內(nèi)。這是封裝技術上的大躍進，并隨后被其它廠商競相仿效。此外，美國國家半導體還開發(fā)出多種適用于模擬芯片的專利工藝技術，例如VIP(垂直集成PNP)和ABCD(模擬雙極CMOS/DMOS)。

經(jīng)過多年的發(fā)展，模擬芯片制造業(yè)的全球銷售額已增至375億美元。多家領先的芯片廠商從模擬芯片的開發(fā)中獲得可觀的利潤，并不斷加大市場投入，帶動整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在這個發(fā)展過程中，美國國家半導體的產(chǎn)品、封裝技術、工藝、乃至技術人才都發(fā)揮了積極的推動作用，令許多公司從中受益。

太空軍備競賽時期

半導體業(yè)的初期發(fā)展是由冷戰(zhàn)及太空軍備競賽所帶動的。集成電路不但穩(wěn)定可靠，而且非常輕巧，使火箭能夠以較輕的載重沖出大氣層并在惡劣環(huán)境下正常運行。美國政府太空總署(NASA)曾在32個發(fā)展項目之中采用美國國家半導體多款高度可靠的產(chǎn)品，其中包括著名的金星探測器、火星漫游車(Mars Rover) 等項目。直到現(xiàn)在，火星漫游車仍在火星表面漫游，并將拍下的照片源源不斷地傳送回地球。

個人電腦年代

個人電腦的興起帶動半導體跨入新的發(fā)展時代。美國國家半導體是首家成功開發(fā)全32位微處理器的公司，也是率先開發(fā)混合信號接口及通信芯片的公司。業(yè)界第一款10Mbps以太網(wǎng)芯片便誕生于由美國國家半導體，并且該芯片開創(chuàng)了業(yè)界公認的以太網(wǎng)芯片標準。此外，美國國家半導體還率先開發(fā)出低電壓差分信號傳輸(LVDS)技術。這種傳輸技術現(xiàn)已成為全球普遍采用的標準接口，為筆記本電腦、個人電腦、液晶顯示器、以及各種不同的多媒體應用提供接口傳輸。

移動電子產(chǎn)品的興起

移動電話及其他便攜式電子產(chǎn)品的迅速普及再次帶動了半導體業(yè)的新發(fā)展。美國國家半導體率先開發(fā)出SOT23-5、microSMD及LLP 等各種超小型封裝。如今，這些技術已經(jīng)普遍應用于便攜式電源管理芯片、音頻芯片、放大器及接口電路。市場上第一款真彩便攜式顯示器便采用美國國家半導體開發(fā)的創(chuàng)新白光LED驅(qū)動器。此外，美國國家半導體還成功開發(fā)出高音質(zhì)、低功耗的Boomer音頻放大器，以滿足音響發(fā)燒友對音響的嚴格要求。美國國家半導體的移動像素鏈路(MPL)接口及顯示器驅(qū)動技術，可支持全屏觸控式顯示器，特別適用于創(chuàng)新型便攜式電子設備。美國國家半導體的電源管理技術已經(jīng)成功的延長了便攜式電子產(chǎn)品的電池壽命，并且該公司還將繼續(xù)保持其領先地位，不斷為便攜式系統(tǒng)開發(fā)出全新的電源管理解決方案。

節(jié)能時代

目前非便攜式電子設備同樣要面對散熱、空間有限及能源價格上升等問題。例如，數(shù)據(jù)處理中心部署著數(shù)以千計的服務器，而且每一臺的耗電量都很大。為此，數(shù)據(jù)中心需要支付高額的電費并購置昂貴的散熱設備。以前的電子系統(tǒng)往往不惜一切代價追求性能提升，如今，業(yè)界則希望在性能與功耗之間取得適當?shù)钠胶狻?003年，美國國家半導體率先開發(fā)PowerWise 自適應電壓調(diào)節(jié)(AVS)技術。這種技術的優(yōu)點是可以靈活調(diào)整電壓，減少高達2/3的數(shù)字系統(tǒng)的功耗。此后，美國國家半導體仍將繼續(xù)引領節(jié)能技術潮流，不斷開發(fā)各種PowerWise 產(chǎn)品及其子系統(tǒng)。與此同時，美國國家半導體開始關注可再生能源的開發(fā)，并利用該公司在模擬電源管理技術方面的優(yōu)勢成功開發(fā)出SolarMagic 電源