35歲以后創(chuàng)業(yè)還有戲嗎?
創(chuàng)業(yè)并不只是20出頭年輕人的游戲,年齡較大的企業(yè)家現(xiàn)在也開始積極投身創(chuàng)業(yè)。最新調(diào)查顯示,就美國總體而言,35到44歲這個年齡段的人創(chuàng)業(yè)參與度其實(shí)是最高的,而且其中不乏LinkedIn的雷德?霍夫曼和Zynga的馬克?平卡斯這樣的佼佼者。
最近聽不少人說,硅谷已經(jīng)成為美國最歧視老年人的地方之一,這片創(chuàng)業(yè)熱土完全是二十來歲年輕人的天下。雖然這種說法或許沒錯,但它并不一定適用于美國其他地區(qū)。
根據(jù)巴布森學(xué)院2012年發(fā)布的《全球創(chuàng)業(yè)觀察美國報(bào)告》,就美國總體而言,35到44歲這個年齡段的人創(chuàng)業(yè)參與度其實(shí)是最高的。雖然這個年齡段并不算老,但這份報(bào)告的確表明,在年長創(chuàng)業(yè)者的領(lǐng)導(dǎo)下,數(shù)量驚人的小企業(yè)正如雨后春筍般不斷涌現(xiàn),而這群人并不屬于我們時常聽說的那些二十出頭、富有遠(yuǎn)見的硅谷青年才俊的范疇。
有幾個因素或許可以解釋這個極其復(fù)雜的趨勢:上世紀(jì)90年代,美國經(jīng)濟(jì)從制造型轉(zhuǎn)向服務(wù)型,許多年齡較大的員工紛紛離職。隨后幾年爆發(fā)的“大蕭條”引發(fā)了一波大規(guī)模裁員潮,年長的員工——無論是生活所迫,還是自身愿望——開始在傳統(tǒng)的工作環(huán)境之外尋找機(jī)會。就業(yè)資源集團(tuán)總裁兼CEO莎朗?休斯克說:“處于45歲到55歲這一年齡段的人幾乎毫無例外地陷入職場中年危機(jī)。他們知道,要是年齡再大些,他們就會變得更加沒有‘銷路’。于是,他們采取了行動?!?/p>
年長的創(chuàng)業(yè)者往往具有豐富的經(jīng)驗(yàn),深厚的人脈網(wǎng)絡(luò)和成熟的視角。他們是塑造美國商業(yè)版圖的重要資源。在年輕人攻城拔寨的技術(shù)領(lǐng)域,吉姆?克拉克55歲時創(chuàng)辦了快門網(wǎng)(Shutterfly),凱文?萊恩40多歲時創(chuàng)辦了吉爾特集團(tuán)(Gilt Groupe),邁克?拉姆齊與他人合伙創(chuàng)建替您錄科技公司(TiVo)時已經(jīng)47歲。此外,Lot 18公司的菲利普?詹姆斯,商務(wù)社交網(wǎng)站LinkedIn的雷德?霍夫曼和星佳公司(Zynga)的馬克?平卡斯同樣不畏活力四射的青春創(chuàng)業(yè)風(fēng)暴,在各自人生的后半段創(chuàng)建了全新的商業(yè)模式。
這樣的案例不僅僅局限于高科技領(lǐng)域。比如,羅賓?凱斯40歲時創(chuàng)建了吉普卡租車公司(Zipcar),63歲的伊利?卡拉威創(chuàng)辦了拉威高爾夫公司(Callaway Golf Company)。
巴布森學(xué)院發(fā)布的這份報(bào)告還凸顯了另一個現(xiàn)象:所謂的機(jī)遇型創(chuàng)業(yè)者越來越多。比如,有不少美國人完全是憑借著自己對未來機(jī)遇的感知而走上創(chuàng)業(yè)之路的。這個趨勢跟肇始于2008年的經(jīng)濟(jì)衰退期形成了鮮明的對比。那段時期,創(chuàng)業(yè)精神背后的主要動機(jī)是損失而不是收益,也就是所謂的“生存型創(chuàng)業(yè)”。鑒于經(jīng)濟(jì)形勢瞬息萬變的特性,創(chuàng)業(yè)已不僅僅是一種明智的人生選擇,它還很有希望消除正在侵蝕許多傳統(tǒng)工作環(huán)境的年齡歧視現(xiàn)象。
科技正在助長美國人的創(chuàng)業(yè)熱情。無論年齡高低,任何人都可以非常輕松地在網(wǎng)上開辦一家企業(yè),無需支付太多的經(jīng)營開銷。不一定非得先開辦一家實(shí)體店面,哪怕你出售的是實(shí)物商品。在初出茅廬的創(chuàng)業(yè)者需要承受更大開支(比如租賃辦公空間和廣告預(yù)算等等)之前,他或她可以很容易地對產(chǎn)品或服務(wù)進(jìn)行測試、評估或?qū)嶒?yàn)。
總之,我們必須認(rèn)識到,成功的關(guān)鍵并不是擁有“恰當(dāng)?shù)摹眰€性或“恰當(dāng)?shù)摹蹦挲g;成功的關(guān)鍵是把一個人的技能組合與恰當(dāng)?shù)臋C(jī)遇聯(lián)系起來。(譯者:葉寒)
本文作者萊亞?伊萊恩?格林是一位高級內(nèi)容專家,供職于德克薩斯州奧斯汀市的電子商務(wù)平臺提供商Volusion公司。