美國當(dāng)?shù)貢r間6月28日5點(diǎn)55分,NASA發(fā)射一艘小型航天器,這一航天器將進(jìn)入NASA從未探索過的一個月球軌道,并開始為期四個月的月球之旅。在發(fā)射大約一周后,大家可以使用NASA的“太陽系之眼”工具追蹤它的下落。
在接下來的六天里,火箭引擎將定期點(diǎn)燃以加速其越過近地軌道,將在低地球軌道上將航天器釋放到月球彈道轉(zhuǎn)移軌道上。然后,航天器將使用自己的推進(jìn)力和太陽的引力來導(dǎo)航到月球的其余部分,重力驅(qū)動的軌道將大大減少其前往月球所需的燃料量。
這一航天器的目標(biāo)很簡單,即測試這個特殊的軌道,看看它是什么樣,而這一軌道將成為未來十年內(nèi)登月宇航員使用的軌道。
據(jù)悉,這是NASA阿爾忒彌斯計劃的第一個任務(wù),阿爾忒彌斯計劃將在2025年之后首次載人登月,將第一位女性和第一位有色人種送上月球表面。這一計劃的最終目的是以月球?yàn)榛貙?shí)施對火星的有人探測。
在接下來的十年里,NASA希望在月球周圍建造一個名為“門戶”的新空間站,這個地方將作為未來前往月球表面的宇航員的訓(xùn)練平臺和生活區(qū)。