經(jīng)過祝融號一年多巡視探測，“祝融號”著陸區(qū)曾存在水活動

火星探測是指人類通過向火星發(fā)射空間探測器，對火星進(jìn)行的科學(xué)探測活動。大約每隔26個月就會發(fā)生一次火星沖日，火星沖日意味著這時可以使用較小花費(fèi)將探測器送往火星，因此人類的火星探測活動通常也會每隔26個月出現(xiàn)一次高潮。

美國國家航空航天局兩位科學(xué)家曾向美國太空官員透露，他們已經(jīng)掌握了強(qiáng)有力的證據(jù)證明火星上有生命存在，而且這些生命體很可能都躲藏在火星地表以下的山洞當(dāng)中。探測的火星是太陽系八大行星之一，按離太陽由近及遠(yuǎn)的次序排列為第四顆。

2019年11月14日，中國火星探測任務(wù)在位于河北懷來的地外天體著陸綜合試驗場首次公開亮相。據(jù)介紹，中國首次火星探測任務(wù)計劃于2020年擇機(jī)實施。 [1] 2020年4月24日，中國行星探測任務(wù)被命名為“天問系列”，首次火星探測任務(wù)被命名為“天問一號”，后續(xù)行星任務(wù)依次編號。 [2] 7月23日12時41分，長征五號遙四運(yùn)載火箭托舉著中國首次火星探測任務(wù)“天問一號”探測器，在中國文昌航天發(fā)射場點火升空。 [3] 2021年4月24日，中國第一輛火星車命名揭曉，名稱為“祝融” [19] 。

據(jù)國家航天局探月與航天工程中心消息，截至2022年9月15日，天問一號環(huán)繞器已在軌運(yùn)行780多天，火星車?yán)塾嬓旭?921米，完成既定科學(xué)探測任務(wù)，獲取原始科學(xué)探測數(shù)據(jù)1480GB?？茖W(xué)研究團(tuán)隊通過對我國自主獲取的一手科學(xué)數(shù)據(jù)的研究，獲得了豐富的科學(xué)成果。

通過對著陸區(qū)分布的凹錐、壁壘撞擊坑、溝槽等典型地貌的綜合研究，揭示了上述地貌的形成與水活動之間存在的重要聯(lián)系。

通過相機(jī)影像和光譜數(shù)據(jù)，在著陸區(qū)附近的板狀硬殼巖石中發(fā)現(xiàn)含水礦物，證明了在距今10億年(晚亞馬遜紀(jì)時期)以來，著陸區(qū)存在過大量液態(tài)水活動。結(jié)合相機(jī)影像和火星車移動車轍等信息，發(fā)現(xiàn)著陸區(qū)土壤具有較強(qiáng)承壓強(qiáng)度且摩擦參數(shù)較低，存在與水活動相關(guān)并經(jīng)歷風(fēng)沙磨蝕的特征。

這些新成果，揭示了火星風(fēng)沙與水活動對地質(zhì)演化和環(huán)境變化的影響，為火星烏托邦平原曾經(jīng)存在海洋的猜想提供了有力的支撐，豐富了人類對火星地質(zhì)演化和環(huán)境變化的科學(xué)認(rèn)知。有關(guān)成果已在《Nature Astronomy》《Nature Geoscience》《Science Advances》《中國科學(xué)》等國內(nèi)外權(quán)威學(xué)術(shù)期刊發(fā)表。

此外，科學(xué)研究團(tuán)隊還利用天問一號探測數(shù)據(jù)，在火星表面巖石密度與地表侵蝕程度的關(guān)系、近火空間環(huán)境中離子與中性粒子分布情況，以及火星重力場等方面，獲得了一批優(yōu)秀的科學(xué)成果。目前，天問一號環(huán)繞器繼續(xù)在遙感使命軌道開展科學(xué)探測，持續(xù)積累一手科學(xué)數(shù)據(jù)，為人類深入認(rèn)知火星作出中國貢獻(xiàn)。

國家航天局消息，截至目前，天問一號火星探測已獲取原始數(shù)據(jù)超過1480GB，我國科學(xué)家團(tuán)隊依托數(shù)據(jù)取得了一批原創(chuàng)性科學(xué)成果。多項研究表明，祝融號火星車著陸區(qū)存在水活動遺跡。

經(jīng)過祝融號一年多巡視探測，科學(xué)家在其獲取的圖像中發(fā)現(xiàn)了富含水礦物的板狀巖石。

中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員 劉洋：(巖石)顏色比較亮，我們通過光譜的數(shù)據(jù)看到它的成分富含一些含水礦物的鹽類，比如說硫酸鹽，它在土壤顆粒之間起到一個膠結(jié)作用。

這些巖石與水活動緊密相關(guān)，科學(xué)家推測，水活動大致發(fā)生在火星亞馬遜紀(jì)晚期。

中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員 劉洋：近10億年來，火星可能還有一些適宜生命起源或者是存在這樣一些氣候條件，也很可能是在地下的一個相對溫和的空間當(dāng)中。

祝融號火星車著陸在火星烏托邦平原南部，此次探測任務(wù)在國際上首次形成該區(qū)域的基礎(chǔ)地圖。其中，環(huán)繞器攜帶的高分辨率相機(jī)能夠獲取空間分辨率約0.7米的圖像。火星車則在地表進(jìn)一步詳細(xì)探測和成像。

據(jù)國家航天局探月與航天工程中心消息，截至目前，天問一號任務(wù)獲取原始科學(xué)探測數(shù)據(jù)超過1480GB，我國科學(xué)家團(tuán)隊依托獲取的一手科學(xué)數(shù)據(jù)取得一批原創(chuàng)性科學(xué)成果。多項研究成果表明，祝融號火星車著陸區(qū)存在水活動痕跡。

“祝融號”著陸區(qū)曾存在水活動

祝融號火星車的著陸區(qū)，位于火星烏托邦平原的南部。經(jīng)過一年多的巡視探測，祝融號火星車獲取了大量科學(xué)探測信息。其中導(dǎo)航與地形相機(jī)的圖像數(shù)據(jù)顯示，在著陸區(qū)存在富含水礦物的板狀巖石，而這些巖石與水活動緊密相關(guān)。

中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員 劉洋：(巖石)它顏色比較亮，通過光譜數(shù)據(jù)，我們看到它的成分是富含一些含水礦物的鹽類，比如說硫酸鹽，我們叫交接物。它在土壤顆粒之間起到交接的作用，經(jīng)過一個壓實的作用，就形成了板狀的巖石。

通過對巖石的進(jìn)一步研究，科研團(tuán)隊推測出了水活動的大概時間范圍，也就是火星亞馬遜紀(jì)的晚期。

中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員 劉洋：既然有水，我們就認(rèn)為火星的近10億年來可能還有一些適宜生命起源或是存在這樣的氣候條件。這些氣候條件很可能是在地下的一個更相對溫和的空間當(dāng)中。

我國火星探測任務(wù)中所取得的另一項成果，就是形成了著陸區(qū)的基礎(chǔ)地圖。地圖中涵蓋了著陸區(qū)的地形地貌、地質(zhì)構(gòu)造等信息，這將為后續(xù)著陸區(qū)的精細(xì)探測，以及科學(xué)探測規(guī)劃提供很好的數(shù)據(jù)支撐。

著陸區(qū)基礎(chǔ)地圖的數(shù)據(jù)由兩部分組成，第一部分主要由環(huán)繞器所攜帶的高分辨率相機(jī)獲取的圖像制作而成。