亞馬遜在 2013 年時，就對外公布對于實現(xiàn)無人機送貨的野心，不久前也申請了防劫機的無人機專利，而近日，亞馬遜又申請了另一項新專利，這項新專利就像是要作為無人機的航空母艦一般，專利內(nèi)容為“空中物流中心（airbone fulfillment centers，AFCs）利用無人機運送商品”，要幫助亞馬遜實現(xiàn)無人機送貨的商用規(guī)模物流。
AFC 系統(tǒng)的角色定位如其名一般，就像是可在空中移動的物流中心，亞馬遜計劃在其內(nèi)先放進(jìn)一定數(shù)量的存貨，依照用戶需求，選擇合適的空中位置安放飛船，但飛船基本上都會維持在約 4.5 萬英尺的高空，再利用停放在里頭的無人機，負(fù)責(zé)運送貨物到指定的送貨地點。
在專利內(nèi)容敘述中，亞馬遜也舉了一個應(yīng)用例子來做說明。假如在某個大型場館中，即將舉行足球或棒球這類大型運動賽事的冠軍賽，場內(nèi)滿滿的人潮，這時亞馬遜的空中物流中心，就能載運著零食或紀(jì)念品等，利用無人機來做運送，最直接地滿足球迷的需求。此外，AFC 系統(tǒng)也可在場館附近，提供大型活動的戶外廣告投放服務(wù)。
除了空中物流中心與無人機外，這項專利中也提及了將運用大型飛梭（shuttle），協(xié)助載運人力、貨物或無人機往返空中物流中心，如此一來，也能大大幫助無人機節(jié)省電力，使無人機能夠?qū)Ｗ⒂谶\送貨物上，且當(dāng)飛梭與無人機在空中運送貨物時，還能互相傳送分享天氣、風(fēng)速與路線等數(shù)據(jù)。
目前亞馬遜還未對外透露 AFC 確切的測試或營運時間，但要在空中部署這種空中物流中心，還有許多細(xì)節(jié)與因素須作考量，不過，一旦 AFC 系統(tǒng)正式上線營運，或許會為亞馬遜的物流服務(wù)帶來顛覆性的改變。
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