蘋果起訴高通:把答應(yīng)退還的 10 億美元專利費(fèi)退給我!
在 1 月 17 日,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易協(xié)會(huì)(Federal Trade Comission,以下簡(jiǎn)稱FTC)起訴高通,質(zhì)控高通強(qiáng)迫蘋果進(jìn)行獨(dú)家交易以購(gòu)買其系帶芯片,當(dāng)蘋果尋求降低支付給高通的專利使用費(fèi)時(shí),高通以此作為條件要求蘋果在 2011 年和 2016 年期間獨(dú)家購(gòu)買高通的芯片。
日前蘋果也正式發(fā)起了對(duì)高通的訴訟,表示高通非法利用手機(jī)芯片領(lǐng)域的壟斷地位,要求高通退還 10 億美元曾經(jīng)承諾退還的專利使用費(fèi)。蘋果在聲明中指出,高通為了報(bào)復(fù)蘋果與 FTC 的合作,非法扣留了原本承諾退還的 10 億美元專利使用費(fèi)用。并且表示:
多年來(lái),高通一直以在不公平的方式來(lái)收取與他們沒(méi)關(guān)系的技術(shù)專利費(fèi)用。蘋果在 Touch ID、顯示屏幕、相機(jī)等方面的創(chuàng)新越多,高通所收購(gòu)的專利費(fèi)用就高,而且是毫無(wú)理由的。對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō),創(chuàng)新之路也就變得越來(lái)越昂貴。雖然高通只是行業(yè)數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的眾多貢獻(xiàn)者之一,但他們向蘋果收取的費(fèi)用,是其它授權(quán)者向蘋果收費(fèi)總和的至少五倍。
盡管蘋果 A 系列處理器一直可以算得上是性能最優(yōu)異的處理器之一,但是由于蘋果缺少移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)方面的專利,所以在處理器的通訊系帶上,主要使用的是高通的 MDM 基帶,同時(shí)蘋果也是高通的第一大客戶。不過(guò)目前蘋果與高通的獨(dú)家協(xié)議已經(jīng)到期,iPhone 7 這一代產(chǎn)品中,蘋果在使用高通基帶的同時(shí),也使用了英特爾的基帶產(chǎn)品。
高通在移動(dòng)基帶領(lǐng)域的霸主地位顯然已經(jīng)引起了多方關(guān)注,2015年2月,在經(jīng)歷14個(gè)月的調(diào)查后,高通在中國(guó)支付了9.75億美元的罰款,并被責(zé)令調(diào)整專利授權(quán)模式。同年12月,歐盟也指控高通濫用市場(chǎng)地位,打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。上個(gè)月,韓國(guó)反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)宣布對(duì)高通開出約 58.6 億元人民幣罰單,原因是其專利許可協(xié)議觸犯了反壟斷法律法規(guī)。而對(duì)于高通來(lái)說(shuō),蘋果和三星業(yè)務(wù)占到高通營(yíng)收的近半壁江山,上一財(cái)年高通營(yíng)收為 1614 億元人民幣。
在專利使用的收費(fèi)方案上,高通通常會(huì)打包向客戶授權(quán)專利,即使客戶只會(huì)使用到高通很少的技術(shù)。手機(jī)廠商需要向高通繳納相當(dāng)于手機(jī)售價(jià) 5% 左右的專利使用費(fèi)。在遭到韓國(guó)政府起訴時(shí)高通解釋稱:其創(chuàng)新推動(dòng)了移動(dòng)通信的爆炸性增長(zhǎng),惠及業(yè)內(nèi)其他廠商。它指出,對(duì)于手機(jī)和芯片廠商來(lái)說(shuō),其打包許可策略是劃算的,按零部件計(jì)算專利使用費(fèi)會(huì)進(jìn)一步上漲,所以自家多年來(lái)一直以打包方式對(duì)外許可專利。