人體細胞受感染或被接種疫苗后，身體會建立抗體來抵抗細菌、病毒或疫苗中的抗原，血液中的抗體指數(shù)可以當作該人是否患病，以及疫苗是否有效果的判斷，所以抗體檢測一直是醫(yī)療上非常有用的技術。目前大多數(shù)醫(yī)療機構或醫(yī)院使用酵素結合免疫吸附分析法(ELISA)檢驗來確定一個人是否有病毒感染，通常需要在人的血液中含有相當多的抗體才能獲得陽性檢測結果，也就是在一般病毒感染后至少7到10天才能進行檢驗，靈敏度相對較低。
科羅拉多州立大學的研究團隊開發(fā)出一種可以檢測人體血液中抗體的新方法，即使抗體的量非常少。研究團隊使用尺寸只有人發(fā)四分之一的小導線開發(fā)出一種傳感器，可在20分鐘內(nèi)檢測出少至10個抗體分子。而傳統(tǒng)的醫(yī)學檢測需要存在數(shù)十億到數(shù)兆的抗體分子才能夠進行檢測，并且可能需要約一天的時間進行。這種具有成本效益的方式可以幫助臨床醫(yī)生更快地治療疾病，同時可以在資源貧乏的環(huán)境中使用，該團隊研究的成果于Biosensors and Bioelectronics上發(fā)布。
本研究的技術非常簡單，研究團隊將與Zika病毒和chikungunya 病毒的蛋白質(zhì)附著在便宜的小金在線，他們用電線傳輸電流，在在線產(chǎn)生類似于電池的電荷。隨后研究團隊添加了抗體以結合金在線的病毒蛋白，這增加了線外部的質(zhì)量，同時也增加了電線保持電荷的能力。最后只要測量質(zhì)量的變化，就可以量化導線表面上的抗體數(shù)量。
研究結果發(fā)現(xiàn)可以獲得非常高的特異性(specificity)來確認是否感染病毒，此外并未發(fā)現(xiàn)其他病毒的抗體有任何反應，所以也不會導致假陽性檢測結果。研究團隊希望將此發(fā)現(xiàn)與之前發(fā)表的病毒檢測研究相結合，建立一個能夠檢測患者體液樣本中病毒和抗體的單一系統(tǒng)。最終希望此系統(tǒng)可以用于實時診斷，并且作為手持裝置，可以在診所或資源有限的地區(qū)使用，同時這種類型的設備也可用于家畜疾病監(jiān)測和農(nóng)業(yè)環(huán)境感測。
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