基于晶體的全息存儲(chǔ)系統(tǒng)即將投入商用

AON公司的目標(biāo)與其它網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商是一樣的，因此Gladney指出：“AON可能正在喪失某些優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槠渌疽苍谙蛲环较蚺Α！?

目前，許多網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商都在開發(fā)產(chǎn)品以減少光電光轉(zhuǎn)換，而且隨著華為和中興的崛起，這種設(shè)備的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)開始加劇?！巴ㄟ^以低廉價(jià)格銷售優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，這兩家中國(guó)公司已經(jīng)成為市場(chǎng)領(lǐng)頭羊?！笔袌?chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)HeavyReading公司高級(jí)分析師SterlingPerrin指出，“現(xiàn)在該領(lǐng)域有很多公司參與，他們都在嘗試開發(fā)那種具有更多光處理、更少電轉(zhuǎn)換的端到端網(wǎng)絡(luò)?！?

AON公司成立六年，其開發(fā)的代號(hào)為“全光網(wǎng)絡(luò)接口與存儲(chǔ)器(AONIS)”的組合系統(tǒng)，解決了運(yùn)營(yíng)商級(jí)光網(wǎng)絡(luò)和數(shù)字計(jì)算總線接口之間的失配問題，其性能已超過當(dāng)前的10Gbps長(zhǎng)距離網(wǎng)絡(luò)和新興的40Gbps網(wǎng)絡(luò)。

“我們正在嘗試使一個(gè)密集波分復(fù)用(DWDM)網(wǎng)絡(luò)達(dá)到160Gbps的速度，然后以如此高的網(wǎng)絡(luò)速度直接進(jìn)入存儲(chǔ)器陣列?！盙ladney透露道。

思科的CRS-1核心路由器和JuniperNetworks公司的T系列路由器都有OC-768(40Gbps)接口。一位Juniper公司的發(fā)言人指出，“40Gb的路由器才開始獲得部署，仍處于發(fā)展的早期階段。雖然業(yè)界正在談?wù)?00Gb，但我認(rèn)為還沒人能提供任何產(chǎn)品。”AON公司AONIS系統(tǒng)支持OC-3270或160Gbps的接口，所支持的通訊速度比OC-768快16倍。

AONIS系統(tǒng)有兩部分，一部分是全息存儲(chǔ)單元，另一部分是高速網(wǎng)絡(luò)單元。被稱作緊湊型全息數(shù)據(jù)存儲(chǔ)(CHDS)系統(tǒng)的存儲(chǔ)器部分正處于開發(fā)階段，Gladney透露，其原型將于今年第四季度推出，隨之商用產(chǎn)品也將于2008年面市。另外，160Gb的網(wǎng)絡(luò)單元還處于研究階段，距離商用化程度還要24-36個(gè)月的時(shí)間。他補(bǔ)充道：“系統(tǒng)還可以附加無線接口。你可以把網(wǎng)絡(luò)上的視頻流速度最大化。”

分析師Perrin認(rèn)為，從事下一代長(zhǎng)距離、密集波分復(fù)用、光學(xué)封裝或可重配置光分插復(fù)用器(OADM)技術(shù)的小公司面臨大量的機(jī)會(huì)。“當(dāng)電信市場(chǎng)低迷時(shí)，多數(shù)大型公司實(shí)際上不得不削減研發(fā)項(xiàng)目。當(dāng)這些新趨勢(shì)呈現(xiàn)時(shí)，他們很容易就會(huì)落后?！彼硎?。

不過，擁有杰出技術(shù)的小公司很可能成為大型公司的收購目標(biāo)?！耙患以诤线m時(shí)間推出合適產(chǎn)品或技術(shù)的公司最有可能被收購。一些CTO們總是遺憾沒有誕生足夠多的新興企業(yè)?！盤errin指出，“隨著運(yùn)營(yíng)商要求從10Gbps網(wǎng)絡(luò)升級(jí)到40Gbps，并尋求一種經(jīng)濟(jì)的方式來轉(zhuǎn)向100Gb，能開發(fā)出比三個(gè)40Gb組合更便宜的100Gb以太網(wǎng)技術(shù)的公司，將會(huì)為運(yùn)營(yíng)商打開走向100Gb以太網(wǎng)的大門。”

Gladney透露，AON公司對(duì)“被購”不感興趣。“我們已經(jīng)與形形色色且有足夠?qū)嵙κ召徫覀兊拇蠊具M(jìn)行過洽談，”Gladney表示，“他們有些是我們的潛在客戶，也有些是潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但OEM合作伙伴關(guān)系才是我們更希望的模式。”    

圖2：可以連接160Gbps網(wǎng)絡(luò)的光接口。

AON公司開發(fā)其系統(tǒng)時(shí)采用了一些專利技術(shù)，涉及到從JetPropulsionLaboratory(JPL)和普林斯頓大學(xué)得到的光網(wǎng)絡(luò)和光存儲(chǔ)授權(quán)。另外，該公司已經(jīng)為許多內(nèi)部開發(fā)的技術(shù)申請(qǐng)并獲得了一些專利。在用于Sonet3072160Gbps網(wǎng)絡(luò)的光處理方面，該公司與普林斯頓大學(xué)進(jìn)行合作研究，并獲得了新澤西州科技委員會(huì)的資助和普林斯頓大學(xué)的技術(shù)轉(zhuǎn)讓，Gladney透露道?！皬暮玫姆矫婵?，我們已經(jīng)擁有了自己的核心技術(shù)和專利技術(shù)，這些為我們防御競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)提供了堅(jiān)固的保護(hù)?！?

AON的策略包括沿用一些過去的方法，特別是利用一種鈮酸鋰晶體作為全息存儲(chǔ)介質(zhì)。晶體存儲(chǔ)法是在90年代由IBM和其他公司的研究人員經(jīng)過辛苦開發(fā)而得，但是，這種技術(shù)卻一直沒有實(shí)現(xiàn)商用化，Gladney指出。

更多新一代的開發(fā)人員已經(jīng)轉(zhuǎn)向其它介質(zhì)。例如，從貝爾實(shí)驗(yàn)室分離出來的InPhaseTechnologies公司就采用一種雙聚合化學(xué)混合物，這種混合物涂覆在磁盤上，模擬磁光存儲(chǔ)介質(zhì)的大小和形狀。InPhase公司首席技術(shù)官KevinCurtis在Northrup花了差不多七年時(shí)間、在貝爾實(shí)驗(yàn)室花了六年半時(shí)間來研究全息存儲(chǔ)技術(shù)，其中大部分經(jīng)費(fèi)由美國(guó)政府提供。他曾指出，研究人員在90年代中期就開始確信：將鈮酸鋰作為一種全息存儲(chǔ)介質(zhì)純粹是“浪費(fèi)時(shí)間”，鈮酸鋰根本就不具備商業(yè)用途所要求的感光度或動(dòng)態(tài)范圍。不過，AON的Gladney則認(rèn)為，目前激光及其它技術(shù)的發(fā)展，已經(jīng)使基于晶體的全息系統(tǒng)成為可能。    

圖1：全晶體存儲(chǔ)？某些研究人員曾質(zhì)疑鈮酸鋰的價(jià)值。

AON預(yù)計(jì)，通用全息存儲(chǔ)系統(tǒng)和特殊應(yīng)用CHDS系統(tǒng)將出現(xiàn)廣泛的應(yīng)用基礎(chǔ)。Gladney指出，潛在客戶包括需要大量存儲(chǔ)和事務(wù)處理的機(jī)構(gòu)，如智能、安全或金融機(jī)構(gòu)；內(nèi)容提供商，如Google和Yahoo；以及需要堅(jiān)固耐用存儲(chǔ)介質(zhì)的軍事和航空領(lǐng)域。“網(wǎng)絡(luò)連接存儲(chǔ)器(NAS)具有廣闊的市場(chǎng)機(jī)會(huì)，就像無線領(lǐng)域那樣，我們的技術(shù)可以應(yīng)用于上述每個(gè)領(lǐng)域?！彼硎尽?

技術(shù)組合

全息存儲(chǔ)技術(shù)雖然已經(jīng)出現(xiàn)了40多年了，但其商用化不過是最近的事情。InPhaseTechnologies公司的全息介質(zhì)和300GBHDS300R系統(tǒng)都是借助“其它技術(shù)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴”來實(shí)現(xiàn)的，iSuppli公司存儲(chǔ)技術(shù)高級(jí)分析師MarkDeVoss指出：“所有部件的累加使得硬件成本非常高，因而極大限制了其市場(chǎng)發(fā)展。” [!--empirenews.page--]

InPhase的TapestryHDS-300R售價(jià)為18,000美元。初期，使用者通常會(huì)有很高的存儲(chǔ)要求，并且將該系統(tǒng)用作存檔磁帶的替代品，2006年存檔磁帶的市場(chǎng)規(guī)模為44億美元，分析師DeVoss指出。在價(jià)格降下來之后，將會(huì)出現(xiàn)用于消費(fèi)領(lǐng)域的全息存儲(chǔ)產(chǎn)品，不過這至少還要等上6到7年，他補(bǔ)充道。

InPhaseTechnologies公司總裁兼CEONelsonDiaz這樣描述主流全息存儲(chǔ)系統(tǒng)所面臨的挑戰(zhàn)：“首先是價(jià)格，其次是價(jià)格，最后還是價(jià)格，挑戰(zhàn)與性能的關(guān)系不大。作為價(jià)值體現(xiàn)，人們最關(guān)心的就是價(jià)格。”

與此相反，DeVoss指出，各公司在考慮采用全息存儲(chǔ)系統(tǒng)時(shí)不能局限于容量或價(jià)格，而應(yīng)該關(guān)注寫入速度。全息系統(tǒng)寫入速度可以達(dá)到132MBps，效率比藍(lán)光或HD-DVD高出30到50倍，他表示。

AON系統(tǒng)的讀寫速度是1.3Gbips，Gladney補(bǔ)充到。

Gladney表示：“雖然價(jià)格還未最終確定，但AON的系統(tǒng)在成本上極具競(jìng)爭(zhēng)力，肯定能吸引人們轉(zhuǎn)向新的供應(yīng)商和新的技術(shù)。我們非常了解不同的競(jìng)爭(zhēng)性技術(shù)，我們追求的是高端的超高密度存儲(chǔ)系統(tǒng)。”

硬件不便宜

然而AON公司沒有大公司的影響力，這的確是個(gè)問題，DeVoss表示。“小的新創(chuàng)企業(yè)有什么優(yōu)勢(shì)？他們?nèi)绾瓮黄颇切┐笮蛿?shù)據(jù)存儲(chǔ)公司的壁壘？”他指出，“開展硬件業(yè)務(wù)的成本非常高。你必須有強(qiáng)大的行銷力量、分銷渠道等所有東西?！?

AON已經(jīng)向JPL交付了一款全息照相存儲(chǔ)系統(tǒng)的原型，該系統(tǒng)可以滿足聯(lián)邦政府資助的研發(fā)中心對(duì)高速、大容量、耐輻射存儲(chǔ)器的要求，Gladney透露道。來自加州Pasadena的一位JPL發(fā)言人表示，那里的工程師不會(huì)回答有關(guān)該實(shí)驗(yàn)室對(duì)全息存儲(chǔ)或AON原型的疑問。

Gladney把該系統(tǒng)的可升級(jí)能力看作是一種競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！霸谖覀兊募夹g(shù)路線圖中，我們將向具有更高存儲(chǔ)容量和更高事務(wù)處理能力的方向發(fā)展，這有別于RAM、閃存、或其它介質(zhì)?！彼赋?。AONIS的原型將以在緊湊型2U機(jī)箱中提供的方式供貨，而且更高級(jí)的版本正在研發(fā)中?！暗?010年，我們將推出讀寫速度超過10Gbps、存儲(chǔ)密度為10-12TB的器件?！盙ladney透露，“當(dāng)我們即將推出的產(chǎn)品能放進(jìn)小型機(jī)箱時(shí)，那將是極具競(jìng)爭(zhēng)力的技術(shù)革新?！?/FONT>