中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)前瞻:引入UMTS900勢在必行
3月13日技術(shù)評論(桑菊)雖然還存在這樣那樣的問題,但這并沒有能夠阻擋中國聯(lián)通的步伐。在正式獲發(fā)WCDMA運(yùn)營牌照三年之后,中國聯(lián)通終于走到了行業(yè)領(lǐng)先者的地位,成為了國內(nèi)3G市場上的龍頭。(請參考報道 深度解讀:中國聯(lián)通奠定3G市場龍頭地位)
成績不能否認(rèn),短板更需補(bǔ)足。從現(xiàn)實的角度來看,中國聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)覆蓋、網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性以及給用戶的感知與業(yè)內(nèi)的最高水平仍有差距,提升網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量將成為2012年中國聯(lián)通最為重要的事項之一。正如中國聯(lián)通在其2012年年度工作會議上所描述的:“2012年將充分把握戰(zhàn)略機(jī)遇期,聚焦增長是核心目標(biāo),強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新運(yùn)營和3G突破,為實現(xiàn)‘三分天下有其一’的目標(biāo)而努力”、“推進(jìn)3G精品網(wǎng)絡(luò)建設(shè)”。
具體到網(wǎng)絡(luò)和投資策略上,預(yù)期中國聯(lián)通在今年將會繼續(xù)加大網(wǎng)絡(luò)覆蓋的廣度和覆蓋深度?;就瓿?strong>3G網(wǎng)絡(luò)對鄉(xiāng)鎮(zhèn)的覆蓋,實現(xiàn)“3G上山下鄉(xiāng)”,同時實現(xiàn)在城區(qū)的補(bǔ)盲和增強(qiáng),實現(xiàn)對部分特殊場景的全覆蓋;另一方面,為了保證網(wǎng)絡(luò)的接入速率優(yōu)勢,將會進(jìn)一步加大HSPA+的覆蓋范圍,而不會采用激進(jìn)策略。當(dāng)然,還有一塊是非常重要的室內(nèi)覆蓋,這也是聯(lián)通WCDMA現(xiàn)網(wǎng)的一個薄弱環(huán)節(jié)。
在這篇文章中,我們重點討論的是如何低成本提升3G網(wǎng)絡(luò)覆蓋,為后續(xù)的市場競爭奠定基礎(chǔ)。而UMTS900由于自身的諸多技術(shù)特性和產(chǎn)業(yè)鏈成熟度,將會成為聯(lián)通3G下鄉(xiāng)的最佳技術(shù)選擇。
3G下鄉(xiāng)
雖然在潛在目標(biāo)用戶和主體業(yè)務(wù)形態(tài)上,與傳統(tǒng)的GSM網(wǎng)絡(luò)存在很大差異,但3G網(wǎng)絡(luò)下鄉(xiāng)的趨勢是非常明顯而必要的。正如當(dāng)年中國移動董事長王建宙力排眾議,將GSM網(wǎng)絡(luò)鋪到每個山村一樣。
根據(jù)梅特卡夫定律,網(wǎng)絡(luò)的價值應(yīng)該與用戶數(shù)的平方成正比。目前,我國3G市場的用戶滲透率已經(jīng)接近15%,已經(jīng)超過了爆炸性增長的臨界點。從業(yè)務(wù)角度來講,2G網(wǎng)絡(luò)承載的話務(wù)量開始逐漸減少,3G爆炸性增長的業(yè)務(wù)臨界點也將到來。從用戶分布情況來看,目前3G用戶普遍來自于擁有良好網(wǎng)絡(luò)覆蓋的城區(qū),廣闊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)與農(nóng)村將會成為三大運(yùn)營企業(yè)未來3G市場競爭的關(guān)鍵所在。
中國電信就是一個非常鮮活的例子,其3G網(wǎng)絡(luò)覆蓋的廣度是三家運(yùn)營商中首屈一指的。其在2012年的發(fā)展目標(biāo)中就明確提出,3G用戶規(guī)模將超過2G用戶。這其中部分用戶可能是轉(zhuǎn)網(wǎng),但更多的是來自于新增用戶。而這些新增用戶的主要來源就是城鎮(zhèn)用戶,這從這些用戶的ARPU值就可見一斑。
對于中國聯(lián)通而言,其網(wǎng)絡(luò)峰值能力較移動和電信擁有明顯優(yōu)勢。從用戶評價來看,其結(jié)果同樣是中國電信覆蓋廣、中國聯(lián)通速度快。為進(jìn)一步提升用戶感知,繼續(xù)擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍已經(jīng)成為聯(lián)通的必然選擇。但我國幅員遼闊、地形多變,覆蓋率的提升意味著巨大的初始投資和后續(xù)運(yùn)營成本,如何經(jīng)濟(jì)有效的提升覆蓋率已成為亟待解決的問題。
路線選擇
那如何去實現(xiàn)低成本的廣覆蓋。中國移動選用的方案是增加基站數(shù)量,按照工信部苗圩部長的指示,中國移動的TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)站點數(shù)量要擴(kuò)展到50萬個;中國電信選用的方案是另辟蹊徑,放棄了2.1GHz的3G專用頻段,改為在800MHz上進(jìn)行部署,極大的降低了網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本。而故事的主角,中國聯(lián)通則有些中規(guī)中矩,只是采用了RRU上塔、多天線接收和塔放增強(qiáng)等業(yè)界通用的技術(shù)改良手段。
但這些技術(shù)改良都是治標(biāo)不治本,不可能從根本上解決覆蓋廣度的問題。而全球有很多UMTS運(yùn)營商采用了UMTS900技術(shù),通過改變工作頻段,利用低頻段信號穿透性強(qiáng),單基站覆蓋范圍廣的優(yōu)勢,來降低網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和運(yùn)營成本。比如愛立信承建的Elisa、華為承建的Optus和中興承建的香港CSL。
截止到現(xiàn)在,全球已經(jīng)有接近40個商用UMTS900網(wǎng)絡(luò),這些網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行已充分證明,UMTS技術(shù)在改善3G網(wǎng)絡(luò)農(nóng)村及密集城區(qū)覆蓋等方面取得了良好作用。根據(jù)自由空間傳播的損耗公式可以計算出,UMTS900的室內(nèi)覆蓋較2.1GHz有著至少10dB的增益;建筑物穿透和室內(nèi)傳播這兩個方面,900M也有著明顯的優(yōu)勢。綜合來說,UMTS900的下行接收電較2.1GHz提高了16dB,小區(qū)的覆蓋半徑增加了越70%。
UMTS900的諸多傳播與技術(shù)特性,以及產(chǎn)業(yè)鏈的健壯度,應(yīng)該成為中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡(luò)下鄉(xiāng)的最佳技術(shù)選擇。這里,可能有讀者會問起,為何中國聯(lián)通不效仿中國電信直接選擇低頻段進(jìn)行部署?這是因為時事與技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)不同。中國電信采用的CDMA2000技術(shù),可以實現(xiàn)相對平滑的過渡且原始用戶量不足3000萬。中國聯(lián)通的WCDMA網(wǎng)絡(luò)與原來GSM技術(shù)體系不同,網(wǎng)元難以共用;同時,中國聯(lián)通GSM900只有6M的頻段,卻承載了超過1.2個億的用戶,且在900MHz上已無法再擴(kuò)展。
期待拐點
UMTS900的工作頻段為上行880—915MHz,下行為925--960 MHz;遍觀國內(nèi)900M頻段的分配情況,這也就意味著如果不進(jìn)行技術(shù)路線調(diào)整,目前已無合適的空閑900M頻段供中國聯(lián)通申請使用。
但如果采用標(biāo)準(zhǔn)WCDMA 5M載波帶寬時,中國聯(lián)通將只剩余1M頻點供GSM900來使用,而這是無法滿足GSM900網(wǎng)絡(luò)部署的基本要求的。但如果采用減少WCDMA保護(hù)頻帶的辦法,將WCDMA的標(biāo)準(zhǔn)帶寬壓縮到4.2M,剩余1.8M的頻段可以基本滿足3×3復(fù)用模式需求。
按照目前的3G發(fā)展趨勢來看,2G業(yè)務(wù)拐點即將出現(xiàn),因此可以結(jié)合話務(wù)量減少的情況對非市區(qū)的GSM900進(jìn)行減容退頻,而市區(qū)的GSM900網(wǎng)絡(luò)面臨較大的話務(wù)量壓力,引入UMTS900反而會大量增加異頻切換,對網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量產(chǎn)生一定的負(fù)面影響。
如此以來,中國聯(lián)通的移動通信網(wǎng)絡(luò)將會演變?yōu)閮蓮垼〝?shù)據(jù)+話音)全覆蓋網(wǎng)絡(luò)。利用GSM900提供連續(xù)性話音服務(wù)和低速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù);UMTS900提供鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)的高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù),同時結(jié)合UMTS2100提供重點鄉(xiāng)鎮(zhèn)以上大容量高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù),更加強(qiáng)化其網(wǎng)絡(luò)競爭優(yōu)勢。
在網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)和部署過程中,難免為造成用戶體驗的部分下降和用戶流失,但3G的推廣和普及是一個必然的過程中,就像日本和韓國等移動通信先行國家。陣痛在所難免,前景無限光明。
在下一篇評論中,C114中國通信網(wǎng)編輯將對中國聯(lián)通UMTS HSPA向LTE演進(jìn)路線進(jìn)行預(yù)測,并結(jié)合全球LTE的發(fā)展現(xiàn)狀與部署情況,對中國聯(lián)通的LTE戰(zhàn)略進(jìn)行分析解讀,敬請關(guān)注。