卡西尼探測器拍攝土星北極初春

在太陽系的行星中，土星的光環(huán)最惹人注目，它使土星看上去就像戴著一頂漂亮的大草帽。觀測表明構(gòu)成光環(huán)的物質(zhì)是碎冰塊、巖石塊、塵埃、顆粒等，它們排列成一系列的圓圈，繞著土星旋轉(zhuǎn)。

據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道土星的北極區(qū)域科學(xué)家使用卡西尼探測器從各個角度拍下了土星照片。天文學(xué)家們把那些照片合成以后，才看清了土星北極上空的全貌，也才發(fā)現(xiàn)了那個六角形云團。一個明顯的六邊形沐浴在陽光之中，土星的北半球此時正迎來初春。土星北極上空六角形云團的出現(xiàn)，促使科學(xué)家們不得不重新認(rèn)識土星。最近，NASA推測其成因與土星的氣候有關(guān)。

這張照片的拍攝時距離土星約為40.3萬英里(約合64.9萬公里)，此時太陽-土星-飛船三者之間的相位角約為21度。圖像中的比例約為每像素22英里(約合35公里)。拍攝時使用了特殊濾鏡，從而加強在近紅外波段(波長約750納米)處的敏感性。整個畫面上點綴著許多較小型的風(fēng)暴系統(tǒng)，而土星的標(biāo)志性光環(huán)也橫貫明亮與黑暗的背景區(qū)域。